La CO₂ diventa una risorsa per una chimica più sostenibile

L'anidride carbonica è nota soprattutto come uno dei principali gas responsabili del cambiamento climatico. Ma può diventare anche una risorsa per sviluppare processi chimici più sicuri e sostenibili. È quanto dimostra uno studio internazionale pubblicato su Science, al quale ha contribuito il Politecnico di Milano con il Dipartimento di Chimica, Materiali e Ingegneria Chimica "Giulio Natta".

La ricerca apre una nuova prospettiva nell'utilizzo della CO₂: oltre a essere una fonte di carbonio, può essere impiegata come fonte di ossigeno in una reazione fondamentale della chimica organica, utilizzata per ottenere molecole di interesse per l'industria chimica, farmaceutica e dei materiali.

Il nuovo metodo sfrutta la CO₂ insieme alla luce visibile e a un catalizzatore a base di ferro, evitando l'impiego di reagenti ossidanti particolarmente reattivi o di metalli pesanti comunemente utilizzati nei processi tradizionali. La reazione avviene a temperatura ambiente e pressione atmosferica e consente di ottenere chetoni e acidi carbossilici con elevata selettività.

Il contributo del Politecnico di Milano si è concentrato sulla progettazione e caratterizzazione del catalizzatore. Alla ricerca hanno partecipato Gianvito Vilé, docente di Impianti Chimici, e Xiufang He, ricercatrice post-dottorale del suo gruppo.